浄土に行けます。法然上人の遺言とされる

　ただ、往生極楽のためには、南無阿弥陀仏と申して、疑いなく往生するぞと思いとりて申す外には、別の子さい（細）候わず。『一枚起請文』真宗聖典p962

が浄土教の本義です。

　しかし一方で、『ただ、念仏』に頷かない我々人間の生死（しょうじ）の事実があります。
＜こんな易行で大丈夫だろうか？　学問や修業を経ずして『ただ、念仏』は、話が上手すぎる。厳しい精進生活が無理だから、どうしようもなく念仏なのか？　その上に『疑いなく往生する』と信じ切ることは、非常に難しい……＞

　実はこうした＜人間の思いの立場＞からの『ただ、念仏』の信心への疑いは、法然・親鸞両師当時の吉水念仏教団への批判の文言にも語られています。

　宗祖と同年代の聖道門の碩学＜明恵（みょうえ）＞は、

　称名一行は劣根一類のために授くるところなり。汝、何ぞ天下の諸人を以て、皆下劣の根機となすや。無礼の至り、称計すべからず。（『摧邪輪（さいじゃりん）』）

と述べて、称名念仏は劣根一類、すなわち最も劣った最後の頼みの綱であるとして、天下万人に『ただ、念仏』を勧めるのは無礼で話にならない……と切り捨てます。これが当時の聖道門仏教からみた称名念仏への代表的見解であり、そのため法然・親鸞両師をはじめ吉水念仏門は徹底的に弾圧を受けたのです。

　しかし実はこうした念仏の位置づけは、念仏生活にご縁を頂いている我々自身の念仏了解にも、それに同調するところがありませんか？

　念仏を我が心・我が努力で生み出す行為として捉える限り、「劣根一類のための最後の手段」についえます。淋しいわたしがなんとか頑張って、せめて念仏して、自分が思い描く夢の世界としての浄土へ行きたい……という物語の、自前の道具・手段でしかありません。

　宗祖＜親鸞＞は語られます。

　この行は、大悲の願より出でたり。 真宗聖典p157

　称名念仏の行を、如来自身次のように宣言されます。

　我、仏道を成るに至りて、名声（みょうしょう）十方に超えん。究竟（くきょう）して聞ゆるところなくは、誓う、正覚（しょうがく）を成らじ。真宗聖典p25

　称名念仏は、「全ての衆生を救うぞ。全ての衆生にこのわたしの呼び声が聞こえなければ、わたしは仏とは成らない」という如来の呼び声であり、同時にその声への「はい」というわたしの応答です。

　我が心に浮かび我が声に出す『念仏』への疑い・計らい・見繕いの自力の心の底に、「まかせよ。そのまま来い」という如来の声・いのちの願いを聞き続ける日々が、往生の生活です。

（教化センター通信No.245／由上義孝）