親鸞聖人が晩年、京都におられた時、遠く関東から訪ねてきた門弟に、ご自身の心境を語られた言葉である。自分は仏道成就において、いずれの行も成し遂げれない存在で、まさに地獄を住み家をしているような身であると告白されている。それは、決して、あきらめや居直りといったことではない。人間存在の傲慢性が破れ、包み隠すことのできない、我が身の存在の事実に目覚めたお言葉である。
　先般亡くなられた寺田正勝師は『眞人』（眞人社発行）の中で、「この悲しい断定は、痛切であるけれどもそこには大きな安堵感がみなぎっている。身を固くし心をさいなんだものからの大らかな解放感がある。自覚とはそういうものではないか」と教えられている。